‘We mogen de hoop nooit verliezen’

30 maart 2022 – De Comenius-lezing is dit jaar gehouden door Ahmed Aboutaleb, de burgemeester van Rotterdam. Over de oorlog in Oekraïne. “We mogen de hoop nooit verliezen, want dan valt het doek. Er zullen weer andere leiders opstaan, leiders die zich laten leiden door menselijkheid, barmhartigheid, vergevingsgezindheid en mededogen.”

Aboutaleb is ervan overtuigd dat Poetin de oorlog in Oekraïne is begonnen om de aandacht af te leiden van andere problemen. “Problemen waarvoor de oplossingen een lange adem en leiderschap vergen, zoals armoede en kansenongelijkheid, corruptie en honger. Vijanddenken loont! Dictators die demoniseren om hun eigen zwakte te verhullen, soms onder de vlag van religie, etniciteit of een verzonnen dreiging. Van wij-zij denken.”

Over de zwakte van Poetin zegt Aboutaleb: “Hoe bang moet je zijn als je mensen om hun mening de gevangenis in gooit. Hoe onmachtig moet je zijn om een oorlog te beginnen om je gebrek aan gezag te verbloemen. Hoe arm van geest ben je als je volkeren tegen elkaar opzet.”

De moed niet verliezen
“Deze oorlog is een strijd tussen democratie en tirannie. Een strijd die van alle tijden is, want het kwaad in de wereld kan helaas sterk en onberekenbaar zijn. Vrede en veiligheid zullen altijd beschermd moeten worden. Maar we mogen de hoop nooit verliezen, want dan valt het doek voorgoed.
Er ís altijd hoop, want er zullen altijd mensen opstaan met gezag. Mensen zoals Masaryk, Mandela en Merkel. Leiders die zich laten leiden door menselijkheid, barmhartigheid, vergevingsgezindheid en mededogen. Leiders die welzijn en welvaart nastreven voor de hele samenleving, in de geest van Comenius.”
En over het herwinnen van de vrede zegt Aboutaleb: “Het bevorderen van vrede begint met luisteren, elkaars zorgen serieus nemen en elkaars pijn voelen. Vrede begint met hoop en perspectief. Vrede begint met een eerlijke verdeling van schaarse goederen zoals onderwijs, huisvesting en gezondheidszorg. Met welzijn en welvaart voor iedereen.”

Foto: still uit College Tour