Vredeswerk uit barmhartigheid

24 juli 2021 – Sant’Egidio heeft opnieuw belangrijke resultaten weten te boeken in de vredesonderhandelingen rond de burgeroorlog in Zuid-Soedan. Nog geen wapenstilstand, maar alle partijen zijn eindelijk echt in gesprek.

Sant’Egidio is een katholieke lekenbeweging van zo’n 40.000 (vooral jonge) vrijwilligers in een groot aantal landen. Ze helpen mensen in nood als antwoord op Jezus’ appèl: ‘Wat je aan de minsten van de mijnen hebt gedaan, heb je aan mij gedaan’.
In Rome, maar ook in Antwerpen en Amsterdam ondersteunen ze bijvoorbeeld armen, asielzoekers, en eenzamen. En dat doen ze op een bijzondere manier: alle mensen die ze helpen behandelen ze als ‘vrienden’.

Vredeswerk
Minder bekend is dat de Sant’Egidio-gemeenschap zich al vele jaren inzet als vredesbeweging in allerlei conflictgebieden. Ze hebben een enorme ervaring opgebouwd met het houden van vredesonderhandelingen. Dit zeggen ze er zelf over: “Oorlog en conflicten zijn nauw verbonden met armoede. Dankzij de vriendschap met de armen begreep de Gemeenschap van Sant’Egidio dat de moeder van de armoede vaak de oorlog is. Met de eenvoudige middelen van gebed, ontmoeting en dialoog werkt Sant’Egidio aan vrede, in conflictgebieden en op iedere plek waar de Gemeenschap aanwezig is. Dankzij deze inspanningen werd Sant’Egidio een onafhankelijke en gezaghebbende internationale speler die steeds de armen centraal stelt die door niemand verdedigd worden en het meest onder conflicten te lijden hebben.”

Zuid-Soedan
Eén van de conflictgebieden waar Sant’Egidio actief is is Zuid-Soedan. Kort na de onafhankelijkheid in 2011 brak daar een gecompliceerde burgeroorlog uit die nu al toen jaar duurt. Een groot aantal doden, hongersnood, bittere armoede en een ontwrichte economie zijn het gevolg.

Vorige week was Sant’Egidio in Rome weer gastheer voor vredesonderhandelingen waaraan alle partijen uit het conflict meededen. Er zijn afspraken gemaakt over nieuwe stappen in de richting van een wapenstilstand en over het op gang brengen van een politieke dialoog tussen alle partijen.
In september wordt er verder gepraat.

Foto: Sant’Egidio