Strafbaarstelling ‘ecocide’ weer een stap dichterbij

25 juni 2021 – Een internationale groep van vooraanstaande juristen heeft de teksten gemaakt die het mogelijk moeten maken ‘ecocide’ tot een internationale misdaad te maken. Ecocide wordt dan op dezelfde manier strafbaar als ‘misdaden tegen de menselijkheid’ en ‘genocide’.

Op initiatief van ‘Stop Ecocide’ zijn de juristen aan de slag gegaan om tot een uitbreiding te komen. Eén van de opstellers, de Amerikaanse hoogleraar Alex Whiting: “Het definiëren van de misdaad is een eerste stap op weg naar discussie, debat en, op een dag, ratificatie. De hoop is dat het proces staten zal stimuleren om na te denken over hoe het internationaal strafrecht kan worden gebruikt om de meest ernstige milieumisdrijven aan te pakken terwijl ze tegelijkertijd nationaal strafrecht en bestuursrecht aanwenden om een breed scala aan milieuschade aan te pakken die onze planeet bedreigt.”

Het gaat om een amendement op het bestaande ‘Statuut van Rome inzake het Internationaal Strafhof’ (1998, geldend verklaard in 2002). Het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag oordeelt nu over vier misdrijven: genocide, misdrijven tegen de menselijkheid, oorlogsmisdrijven en het misdrijf van agressie. Het is de bedoeling dat ecocide als het vijfde internationale misdrijf erkend wordt.

‘Ecocide’ is de grootschalige beschadiging, de vernietiging of het verlies van ecosystemen – ernstige schade aan de natuur die wijdverspreid of langdurig is. Denk daarbij aan oceaanvervuiling, ontbossing, land- en waterverontreiniging en luchtverontreiniging.

‘Stop Ecocide’ is een internationale organisatie die zich inzet voor een strafbaarstelling van ecocide.
Paus Franciscus is ambassadeur van Stop Ecocide. Gerthe Lamers, bestuurslid van de Beweging van Barmhartigheid, is ambassadeur voor de Nederlandse afdeling.

Voorgestelde teksten voor het Statuut van Rome

De juristen die voor Stop Ecocide aan de slag zijn gegaan, stellen de volgende uitbreiding van het Statuut van Rome voor:

To add ecocide as a new crime to the Rome Statute, the Panel recommends the following amendments. We note that consequential amendments may also be required for other provisions of the Rome Statute, such as Article 9, and to the ICC Rules of Procedure and Evidence, and the Elements of Crimes.

1. Addition of a preambular paragraph 2 bis

Concerned that the environment is daily threatened by severe destruction and deterioration, gravely endangering natural and human systems worldwide,

1. Addition to Article 5(1)

(e) The crime of ecocide.

C.

1. 2.

Addition of Article 8 ter

Article 8 ter Ecocide

For the purpose of this Statute, “ecocide” means unlawful or wanton acts committed with knowledge that there is a substantial likelihood of severe and either widespread or long-term damage to the environment being caused by those acts.

For the purpose of paragraph 1:

1. “Wanton” means with reckless disregard for damage which would be clearly excessive in relation to the social and economic benefits anticipated;
2. “Severe” means damage which involves very serious adverse changes, disruption or harm to any element of the environment, including grave impacts on human life or natural, cultural or economic resources;
3. “Widespread” means damage which extends beyond a limited geographic area, crosses state boundaries, or is suffered by an entire ecosystem or species or a large number of

human beings;

1. “Long-term” means damage which is irreversible or which cannot be redressed through natural recovery within a reasonable period of time;
2. “Environment” means the earth, its biosphere, cryosphere, lithosphere, hydrosphere and atmosphere, as well as outer space.

Foto: Malcolm Lightbody (Unsplash)