Karen Armstrong: ‘We moeten echt iets doen, willen we een ramp voorkomen’

In het boek beschrijft Karen Armstrong – ze is godsdienstwetenschapper – hoe verschillende religies zich verhouden tot de natuur. “Wat ik waardeer in het religieuze denken,” zegt ze tegen de NRC, “is het besef dat je de dingen moet eren.”

‘Respect voor de natuur’ is een kernbegrip voor haar. Tegen de NRC zegt ze: “Dat is de weg die ik in dit boek kies. Het respecteren van de natuur betekent niet dat we de hele tijd naar een bloem moeten zitten staren. (…) Heilig betekent oorspronkelijk vooral ‘anders’. Dat is wat we zien als we naar een bloem kijken, dat die ‘anders’ is dan wij. Die andersheid moeten we respecteren. Net zoals we dat met andere mensen moeten doen.”
“Heilig wil niet zeggen dat iets goed is, of moreel juist of voorbeeldig. Het betekent alleen dat alles een eigen leven heeft, apart en verschillend van het onze, met eigen pijn en moeilijkheden en vreugde.”

Op een opmerking van de interviewer dat veel mensen zich totaal niet zullen interesseren voor de ‘heiligheid van de natuur’ zegt Karen Armstrong: “Maar we moeten echt iets doen, willen we een ramp voorkomen”. “De natuur kan heel angstaanjagend zijn en zal nog veel angstaanjagender worden omdat we die vernield hebben. En op een of andere manier moeten we nu proberen die krachten weer terug te dringen, te herstellen wat we hebben gedaan.”

De NRC noemt haar boek “een voor haar doen nogal bescheiden boek”.