‘Genoeg is genoeg’

25 mei 2023 – Een Leidse vriendengroep verloor in zes jaar tijd twee vrienden aan zelfdoding. ‘Genoeg is genoeg’ vonden ze en startte de stichting ‘We zien elkaar’.

Zelfdoding is de belangrijkste doodsoorzaak van jongeren tot 30 jaar, blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Van alle tieners die in 2022 overleden, overleed 1 op de 5 aan zelfdoding. Dat is vaker dan aan verkeersongevallen of kanker. Ook bij twintigers was zelfdoding de belangrijkste doodsoorzaak, en ging het bij 1 op de 3 sterfgevallen om zelfdoding.

Praten over sombere gedachten en gedachten aan zelfdoding is niet vanzelfsprekend. Voor mannen is dat wellicht nog moeilijker dan voor vrouwen. Uit de CBS-cijfers blijkt dat meer mannen dan vrouwen suïcide plegen. Ruim twee keer zo veel mannen als vrouwen maakten in 2022 een einde aan hun leven.

Meer aandacht voor mentale problemen

‘Genoeg is genoeg’ vond een vriendengroep uit Leiden nadat ze in zes jaar tijd twee van hun beste vrienden verloren door zelfdoding. “Hadden we maar vaker met elkaar over problemen gepraat, dan had het misschien niet zo ver hoeven te komen,” zeiden ze tegen elkaar. Ze besloten hun verhaal te delen en het beladen onderwerp bespreekbaar te maken, zodat er meer aandacht en zichtbaarheid is voor mentale problemen. Begin mei 2023 richtte de vriendengroep de stichting ‘We zien mekaar’ op om aandacht te vragen voor mentale problemen onder jongeren. De stichting zal zich in brede zin inzetten om mentale gezondheid onder jongeren beter bespreekbaar te maken en verschillende activiteiten en initiatieven organiseren om dit te realiseren.

Fietstocht

Hun eerste actie was een fietstocht organiseren om hun overleden vrienden Ian en Martin te herdenken en geld op te halen voor hun stichting. Wat ze niet hadden voorzien was dat de media het bericht massaal oppikte. In een week tijd haalden ze bijna 75.000 euro op.

In de media

Bij ‘Jinek’ aan tafel vertellen Tim Zuidberg en Jorg van Waardhuizen, namens de stichting ‘We zien mekaar’, over de vele reacties en donaties die ze hebben ontvangen. “Het is hartverwarmend en overweldigend. Veel mensen staken ons een hart onder de riem, en psychologen boden aan om met ons mee te denken hoe je het onderwerp ‘mentale problemen’ onder de aandacht kunt brengen. Na alle aandacht gaan we nu even een stapje terug doen om alles op een rijtje te zetten, zodat we zo goed mogelijk kunnen omgaan met het geld dat we hebben gekregen.”

Maak mentale problemen bespreekbaar

De vrienden zijn nu initiatieven aan het ontplooien om het onderwerp op de kaart te zetten en iets te doen aan zelfdoding bij met name jongeren en mannen. De centrale vraag daarbij is ‘Hoe zorgen we ervoor dat we met elkaar makkelijker over mentale problemen praten.’

“Ons verhaal delen kan al helpen,” vertelt Jorg in het gesprek bij Jinek. “En laagdrempelig hulp aanbieden bij sport- of studentenverenigingen. Bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat er standaard een psycholoog aanwezig is. Een vaste persoon die makkelijk te benaderen is, naar wie je gewoon, laagdrempelig naartoe kunt stappen.”

Op de website:  We zien mekaar – Zie elkaar, praat met elkaar, help elkaar vind je meer informatie. Doneren kan ook via deze website.

Denk je aan zelfmoord of maak je je zorgen om iemand? Praten over zelfmoord helpt en kan anoniem via de chat op www.113.nl of telefonisch op 113 of 0800-0113.