ZO WERKT EEN HUMANITAIRE CORRIDOR
Een barmhartig contract tussen burgers en overheden
7 maart 2023 – Burgers uit Italië, Frankrijk en België organiseren ‘humanitaire corridors’ om vluchtelingen veilig naar Europa te brengen en daar op te vangen. Het is een bijzondere poging om iets te doen tegen het verdrinken van duizenden bootvluchtelingen.
Hoe werkt zo’n corridor?
Het idee ontstond in 2013 toen bij het Italiaanse eiland Lampedusa wéér een boot met vluchtelingen verging en er 368 mensen verdronken. Kunnen we hier iets tegen doen vroeg de Gemeenschap van Sant’Egidio zich af. Sant’Egidio is een vrijwilligersorganisatie die heel praktisch hulp biedt aan daklozen, eenzamen en vluchtelingen. Na de ramp hadden de Italiaanse protestantse kerken ‘Mediterranean Hope’ opgericht met een kantoor op Lampedusa. En zo kwamen Sant’Egidio en Mediterranean Hope gezamenlijk tot het initiatief van de ‘humanitaire corridor’. Ze sloten daarvoor een overeenkomst met de Italiaanse regering.
Een bijzondere overeenkomst:
- Vrijwilligers gaan naar de vluchtelingenkampen in Libanon om daar duizend mensen te selecteren die in aanmerking zouden kunnen komen voor een humanitair visum.
- De Italiaanse regering keurt de lijst en verstrekt de geselecteerde vluchtelingen het visum.
- De vrijwilligers regelen en financieren vliegtuigen voor de veilige overtocht.
- Aangekomen in Italië worden de vluchtelingen opgevangen door lokale gemeenschappen die alles voor hen regelen (en betalen): huisvesting, begeleiding, werk, taalles.
Sant’Egidio, de Waldenzen en de Federatie van Evangelische Kerken gingen voor de uitvoering een samenwerking aan.
En het plan bleek te werken.
Inmiddels is de humanitaire corridor al geen proef meer. Frankrijk en België doen er nu ook aan mee. Al meer dan 7.000 vluchtelingen hebben op deze manier een veilige overtocht kunnen maken en zijn officieel erkend als vluchteling. De vluchtelingen komen uit kampen in Libanon, Ethiopië, Turkije, Griekenland, Afghanistan.
Het doel van de operatie is om uiteindelijk 50.000 kwetsbare vluchtelingen uit de kampen op een legale manier over te brengen naar alle EU-landen die het contract willen tekenen.
Sant’Egidio Nederland zet zich in om ook Nederland mee te laten doen.
Foto boven: aankomst vluchtelingen via een Italiaanse corridor (Foto Sant’Egidio)
KRO-NCRV-De Verschilmakers
Ik woon in Noorwegen en heb helaas nog nooit iets over deze corridors en/of over hun fantastische werk gehoord.