‘De kerk moet de politiek een spiegel voorhouden’

5 juni 2021 – Het oud-Kamerlid Chris van Dam (CDA) wil dat de kerk bij de politiek aandacht vraagt voor hen die geen stem hebben en haar mond open doet over levensbeschouwelijke onderwerpen.

Het dagblad Trouw interviewt hem nu hij niet herkozen is in de Tweede Kamer. Van Dam (onder andere voorzitter van de commissie die de toeslagenaffaire onderzocht) vindt het van belang dat kerken zich ook over politieke zaken uitspreken. Tegen Trouw: “Ja, het is heel goed dat de kerk dat doet, maar niet elke dag. De kerk moet aandacht vragen voor hen die geen stem hebben en haar mond open doen over levensbeschouwelijke onderwerpen. Dat is wat anders dan zeggen hoe het Europese vluchtelingenbeleid eruit moet zien. Laat dat aan de politiek. Ik heb er begrip voor als ze zich uitspreekt over hoe dat beleid uitpakt. Kerkmensen hebben contact met diegenen die getroffen worden door beleid. Het is terecht dat de kerk haar mond dan opendoet. Ik heb ook bij de toeslagenaffaire gezien hoe politici in beweging komen als ze zelf praten met slachtoffers. Die gesprekken hebben geleid tot verandering. Zo werkt het.”

Van Dam vindt dat de kerken actief een relatie met de buitenwereld moeten hebben. “Als je op zondag alleen voor jezelf in de kerk zit, dan verliest de kerk haar functie. De kerk moet aan de samenleving laten zien dat ze er is, dat ze oog heeft voor wie aan haar deur klopt. Als de kerk geen relatie heeft met de buitenwereld, dan klinkt ze in, dan hoeft ze er niet meer te zijn.”

Als Kamerlid was hij kritisch over de koers van het CDA. Trouw daarover: “Het Kamerlid schreef een pamflet, Nog steeds niet bij brood alleen, waarin hij uiteenzet dat het CDA naar zijn idee onvoldoende politiek bedrijft vanuit de grondbeginselen, het evangelie; de partij heeft te weinig oog voor mensen die geen stem hebben, en te weinig besef dat de aarde wordt uitgeput. Het CDA is Van Dam te behoudend en conservatief. (…) Het Bijbelverhaal van de Bergrede, het opkomen voor de zwakken, klinkt te weinig.”

Chris van Dam werkte eerder bij de politie en was plaatsvervangend officier van justitie. Hij is nu (onbetaald) voorzitter van de Haagse diaconale organisatie Stek. Met 45 betaalde krachten en 900 vrijwilligers zet Stek zich in voor mensen in de marge van de samenleving. Stek werkt in opdracht van de Protestantse Kerk en Diaconie Den Haag.